Slecht nieuws over gezondheid van koning Albert en koningin Paola

Het was een bijzonder emotioneel moment donderdag in Brussel. Koning Albert (91) en koningin Paola (88) stapten samen het Universitair Ziekenhuis Saint-Luc binnen om er het gloednieuwe Koning Albert II-instituut voor kankerzorg in te huldigen.

Beide vorsten verschenen zichtbaar broos, leunend op hun wandelstok. Hun moeilijke mobiliteit noopte de organisatoren om de plechtigheid in de inkomhal te laten doorgaan, zodat ze geen lange afstanden hoefden te overbruggen. Maar ondanks de fysieke beperkingen wilden Albert en Paola dit officiële moment absoluut niet missen.

Een persoonlijk verhaal
Voor koning Albert was de opening meer dan een protocolkwestie. De voormalige vorst werd de afgelopen elf jaar meermaals behandeld voor huidkanker, en onderging in juni nog een operatie. Juist daarom hechtte hij er groot belang aan om de artsen en het ziekenhuispersoneel die hem jarenlang verzorgden, persoonlijk te eren.

Naast ontmoetingen met jonge patiënten keken Albert en Paola ook naar videofragmenten over kinderoncologie. Vooral Paola liet haar emoties de vrije loop. De koningin was zichtbaar diep geraakt en moest haar tranen bedwingen.

Meer dan een naam op de gevel
Het Koning Albert II-instituut is een belangrijke uitbreiding van Saint-Luc, waar kanker- en leukemiepatiënten gespecialiseerde zorg krijgen. Voor Albert en Paola was het donderdag niet alleen een plechtigheid, maar een krachtig symbool van hoop – én een tastbaar bewijs van hun blijvende betrokkenheid, zelfs nu officiële taken zeldzaam zijn geworden.