Zware klap voor Kathleen Aerts en gezin: "Afscheid moeten nemen"

Kathleen Aerts en haar man Steven Van Hoof moesten onlangs een zware klap verwerken. Na meer dan dertien jaar moesten ze helaas afscheid nemen van hun trouwe viervoeter Vili, de voormalige politiehond van Steven die acht jaar geleden met het koppel meeverhuisde naar Zuid-Afrika.

Het overlijden van Vili heeft er bij Kathleen en Steven diep ingehakt. “Uiteraard was dat niet plezant. Hij was dertien jaar lang meer dan een hond”, reageert de man van de voormalige K3-zangeres in TV-Familie. Vili werd Steven toegewezen toen hij amper 1 jaar oud was. “Ik had geluk, want hij was een topspeurhond. Hij bleef zoeken, maar was altijd rustig en nooit agressief. Mensen verwachten een Rambo-mentaliteit binnen deze politie-eenheid, maar Vili en ik waren allesbehalve zo. Daarom pasten we goed bij elkaar, we deden geen idiote dingen”, bedenkt zijn baasje zich.

Toen Steven uiteindelijk een streep trok onder zijn politiecarrière, verhuisde zijn trouwe viervoeter zelfs mee naar Zuid-Afrika, waar hij nog acht jaar een gelukkig leven leidde. “Absoluut. En wij waren blij dat we hem meekregen. In Zuid-Afrika is hij een echte gezinshond geworden”, vervolgt Kathleens echtgenoot. Hun band is sindsdien alleen maar hechter geworden. “Het hele gezin genoot van zijn gezelschap. De dagelijkse wandelingen, we namen hem mee op uitstapjes naar de zee, de bergen in... Kathleen kookte dagelijks vers voor hem, dus Vili was ook stapelgek op haar”, klinkt het.

Onvervangbaar

Of Kathleen en Steven nog opnieuw een hond in huis zouden nemen? “Zeg nooit nooit, maar in de nabije toekomst zeker niet”, besluit hij. “Vili is er gekomen door mijn job. We spendeerden minstens acht intense uren per dag samen.” De band die ze samen met Vili hebben opgebouwd, is daarom onvervangbaar. “Hij was echt deel van ons gezin. We herinneren hem thuis met een ingekaderde leiband en het metalen buisje waarmee hij getraind is geweest en dat altijd zijn speeltje is gebleven”, aldus Steven.